一九四四年八月，希特勒任命肖爾蒂茨將軍為德軍大巴黎市衛戍司令，並命令他一旦巴黎遭到進攻，就要將其徹底炸毀。希特勒還強調巴黎「必須被完全摧毀，無論是教堂還是藝術博物館。」

「鐵血將軍」肖爾蒂茨一九一四年入伍，曾身經百戰，戰功顯赫，上級對他的評語是「從未質疑過任何命令，不管這個命令有多麼殘酷」。然而，這次他領受的在必要時摧毀世界上最偉大的城市之一 －－巴黎的任務，使他開始在軍人職責與道德良知之間猶疑不定。

就在這時，巴黎起義爆發了。這為他拖延執行命令提供了藉口。通過中間人，他告訴盟軍，只有儘快佔領巴黎，才能阻止這場災難。八月二十五日盟軍潮水般地湧入巴黎市區，德軍的抵抗宣告徹底瓦解。巴黎城得救了！