1968年6月20日晚，在那場「文化大革命」的喧囂中，容國團自殺身亡，倉促地離開人世，當時只有30歲。
「文化大革命」開始的時候，容國團懷著對黨對「紅太陽」的信任去跟著運動扭轉自己的思想。但他正直的心無法輕易就範，無法從感情上去接受自己接受不了的東西，這讓他感到痛苦萬分！生活中沒有了目標──世界比賽不許參加了，甚至成了罪惡；生活中沒有了樂趣──書籍、電影、音樂、美術幾乎都成了罪惡的淵薮；生活中沒有了友誼──朋友之間不能傾吐真情，人人要互相防範，…… 最使他難受的是失去了人的尊嚴，一個好人可以隨時被叫到台上批判、凌辱、毆打，動不動就可以抄家。乒乓球隊成了名副其實的「運動隊」；從香港回來的傅其芳以及姜永寧，竟被逼得懸樑上吊；眾多的優秀運動員進了單位私設的班房、拘留所。這一切事情太刺激他了，他曾為他的同事落淚，然而他又無力扭轉。
容國團自己也成了運動的犧牲品。他被「體委紅旗」及「清中紅衛兵」等等造反派揪鬥，侮辱和毒打。容國團的罪名包括參加「反革命特務小集團」，他還因為愛看外國小說，愛聽外國古典音樂，被認為是懷念香港，是典型的「資本主義腐朽生活」崇拜者。還被關押在廁所寫「揭發交代」，內裝大喇叭拉線至專案組，紅衛兵玩完一圈麻將，便對著「麥克風」喝令他「老實交代」，從早到晚進行精神虐待，有時拉去審問，有時一陣拳打。
容國團像變了一個人，很少說話，眼神中總淒婉地若有所思。他感到已經走到了毫無指望的絕路──他發自內心地熱愛自己的祖國，但卻被看成是顛覆祖國的特務。
他離開了家，走到了體委訓練局後面的龍潭湖畔。他在月夜下，一步步地徘徊。過去訓練時，他常在這裡跑步，今天他卻感到無比的壓抑，成蔭的柳樹像是壓在頭頂，微波不起的湖水像深不見底的黑洞，凝聚著數不盡的哀愁，周圍像死一般的寂靜。
晚上九點，妻子黃秀珍看丈夫還沒有回家，便到乒乓球隊找他。隊友們告訴她，容國團並沒有來，十一點多鐘，容國團仍舊沒有回家。黃秀珍預感到事態不妙，她找到幾位朋友，商量如何去尋找容國團。人們來到龍潭湖邊大聲呼喚他的名字，湖畔靜悄悄的，沒有一點回音。
凌晨四點半，體委接到派出所的電話，通知他們在離龍潭湖幾里遠的養鴨房旁，發現了一具懸掛的屍體，可能是容國團。
大家趕到吊著容國團的槐樹下，默默地看著他那清瘦的遺體，人們能說什麼呢？心裏淌著悲傷的淚。可以想見，容國團從晚飯後到凌晨兩點半，一直在這一帶不停地走，生與死的搏鬥，不停息地在他腦海裡翻滾，最後終於讓死的念頭佔了上風。
隊友走到樹下，去解容國團脖子上的尼龍繩。這個釦子系得又清楚又結實，最後不得不用刀子割開。容國團向來做事精細、周密，留給人世間最後一件「作品」，也展示著他的性格。
遺體被放在地上，他的頭上和身上被蒙上了白布，一雙穿白球鞋的腳露在外面。圍觀的人越來越多，當他們聽到這是容國團時，幾乎無一例外地歎息：「哎……天哪……」。這在當時已經是最大限度的抗議了。容國團死時恰好三十歲，離他拿世界冠軍的日子僅僅九年。容國團沒有白白地死去，留下了對「文化大革命」的慘烈記錄，他留下了對中共血淋淋的控訴。