李艷於2005年被第一次非法勞教，關押在北京女子勞教所，由於拒絕放棄信仰，被送到當時的二大隊（即所謂的「攻堅隊」）進行迫害，由於李艷拒絕惡警的一切無理要求，因此而被剝奪了最基本的生存權利，被強制坐高板達20小時以上，惡警不許洗頭、洗澡、換洗衣服、不給飽飯吃，不讓睡覺，天冷了也不給冬季的衣服穿。惡警杜敬彬還命令吸毒犯罵她，整治她。不僅如此，惡警杜敬彬還親自動手從身後揪住李艷的衣領勒她的脖子，導致她不能呼吸，這時她大喊救命，杜才罷休。李艷被他們迫害得精神近乎崩潰，在不清醒的情況下，寫了所謂的「保證」。當她明白過來後，發表了嚴正聲明：一切所說、所寫作廢，堅定修煉。發表了嚴正聲明後，隨即李艷被送到了所謂的「集訓隊」，與當時被迫害最嚴重的法輪功學員之一張連英關在一個大隊，每天的吃、喝、拉、睡就在僅僅2平米的小隔子裡。
奧運前夕，當地「610」不斷的騷擾她，強制房東趕她走，李艷是單身媽媽，有一個6歲的女兒，房東不忍心這樣做，拒絕了「610」的要求。奧運前，在沒有任何法律程序的情況下，李艷又被綁架，並被非法判勞教2年半。
女兒想念媽媽，每當坐在飯桌前就淚水漣漣，總是問：媽媽去了哪裏？我想媽媽。