周向阳母亲凌晨五点从昌黎老家坐三十里地摩托到火车站，坐火车三小时到天津、再倒汽车一个小时，中午到港北，等到狱警吃完午饭后申请接见，却因同是法轮功修炼者而被拒之门外，被剥夺接见权利。当问到能否给生命垂危的儿子保外就医时，港北监狱闪烁其词，推脱说下次接见给予答复。
周向阳是天津铁道第三勘测设计院工程师，一家人因坚定修炼大法，屡次遭迫害。二零零三年五月底，周向阳被绑架后判刑九年，先后被超期羁押于天津市河西看守所一年二个月。二零零四年八月九日被转入天津市港北监狱，二零零五年十二月，因制止监狱污蔑法轮大法而遭到毒打，在冬天里被关进小号禁闭四个月，曾一度生命垂危。二零零六年港北监狱恶警以所谓的 “深挖沟，灌水”等手段迫害周向阳三个月。“深挖沟”就是断绝周向阳与除恶警之外任何人的联系，把他关在小号里。“灌水” 就是恶警几人轮流对周向阳灌输中共邪党的宣传，轮番给其洗脑，强迫不让其睡觉。
周向阳以绝食抗议迫害，又遭更加残酷蹂躏。四月初，周向阳被送往公安医院紧急输液十五天；五月十二日被送往天津女子监狱新生医院进行急救，于六月二日被转回到港北监狱。
港北监狱曾经通知家属可以给周向阳办“保外就医”，但要求其家属写好一切“保外”所要求的“条件”，其中包括不修炼等等，并且要把周向阳的户口从天津市转出去，转到一个和他的家乡毫不相干的村子里，并威胁其家属不准外泄此秘密。当其家人为此事而奔波的时候，又突然被告知：“周向阳不符保外条件。他的情况是跨省出了名的，比较复杂，回去等通知吧。”