新唐人电视台作为北美的独立媒体,一直无畏中共强权,敢于报导事实真相,也因此多次受到中共当局的打压。新唐人亚太台自二零零七年八月起迄今,均租用中华电信所拥有之中新一号卫星,双方合约将于今年八月九日到期;新唐人亚太台依往例要求续约,然而,中华电信以八月份即将启用之中新二号卫星转频器无足够频宽为由,一度表示不与新唐人亚太电视台续约,受到海内外关注。
身兼香港民主党主席及中国维权律师关注组主席的立法会议员何俊仁,对台湾中华电信的决定感到惊讶和遗憾。他认为,台湾作为一个自由社会,政府应该知道新唐人电视台的存在代表一个社会的自由度,她的表达自由和权利应该受到维护。
台湾当局是中华电信公司的主要股东。曾任台湾记者协会会长、国家通讯社副总编的资深媒体人庄丰嘉指出,续约案不只是新唐人的危机,而是台湾所有媒体的危机,是所有人的事,每个人都应该出来支持这个续约案。台湾人权促进会副会长廖福特表示,中华电信是否跟中共商业来往,扼杀了台湾整个新闻的自由及其他人权的发展,这对我们来说应该是严肃的问题。
美国国会议员、台湾连线共同主席盖瑞•康纳利(Gerry Connolly)表示,“我觉得这是很不幸的状况。新唐人为中国人向世界提供了很有益的视角和窗口。任何压制,任何对言论自由、思想自由的威胁,我觉得都会削弱民主制度。坦率地说,对于中国和台湾的长远利益来说,都是不利的。”
台湾行政院长吴敦义五月二十四日在跨部门会议上裁示,中华电信应该优先将中新二号卫星的频宽租予新唐人亚太台。无国界记者五月二十五日向台湾当局发出呼吁,要求其做出解释。无国界记者表示,如果中华电信在中共压力下不续签合约,“作为中华电信重要股东的台湾当局,其公信力必然严重受损”。
台湾立法院六月一日通过中华民国一百年度中央政府总预算案主决议,要求交通部督促中华电信与新唐人亚太电视台续约,提供中新二号(ST2)卫星服务。立法院院长王金平表示,基于中新二号卫星是中华民国政府唯一具有主控权的通讯卫星,要求交通部督促中华电信完成与新唐人亚太台续约,通过这项主决议就是保障新唐人,否则中华电信若是提供新唐人其他商业卫星服务,届时可能会面临因被中共干扰,随时有被解约的危机。
立委柯建铭表示,新唐人亚太台续约受阻案是非常严重的言论自由与媒体生存问题,尽管行政院长吴敦义有裁示,若是中新二号没有频宽,中华电信得找别颗卫星提供给新唐人,但是这都是暂时的敷衍之词,私人公司很容易因中共压力就退缩,唯有把新唐人留在中新二号才能保障新唐人的媒体言论自由。
欧洲议会主管民主及人权事务的副主席爱德华•麦克米兰-史考特(Edward McMillan-Scott)致函马英九总统,希望这个续约事件能迅速公平地获得解决。爱德华说:“我在欧洲议会的同僚及我个人热切地希望这个事件能获得迅速公平的解决。不幸地,我们之前得知中国政权为了终结新唐人的报导而对(卫星)传播公司施压。”“我尊敬地促请您去调查这个事件,并且能尝试达成一个解决方案:允许新唐人使用中华电信的卫星。”
加拿大移民和多元文化部长杰森•肯尼参在得知新唐人亚太台和中华电信的续约波折后,肯尼表示:“我们信奉新闻自由,我们认为这是普世价值,我不了解具体合约的安排如何,但我们希望同样信奉新闻自由的国家能切实的执行这个价值观。不要因为媒体的报导内容而进行干预。”
海内外持续声援续约案近两个月。香港立法会议员郑家富强调,新唐人电视台对大陆民众的播放非常重要,“特别是十三亿人生活在没有言论自由的国家里,(新唐人)这是一个明灯”,“特别是新唐人的自由的声音能够在这种环境底下生存,是很值得我们继续支持的,否则便渐渐变成一言堂。”
新唐人亚太发言人朱婉琪说:「经过国民两党委员居中协调情况之后,我们发现,事实上这个频宽还是有的。中华电信跟新唐人最后双方已经敲定了,在今年六月二十九号,双方完成续约程序。」朱婉琪感谢各界对新唐人的支持,希望各界继续关心新唐人。