中国古人遵循“天人合一”的中华传统思想。《中庸》开篇讲“天命之谓性”，指出人的根本特性乃受天所命。在古人看来天是万物之本，是一切价值的源头。人的生命既由天所赋，此生的目的即在回归天命，实现内心向善的要求。由此衍生出做人必须遵守的五大原则“仁、义、礼、智、信”，以及“善恶有报”的普世价值观。老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”《黄帝内经》中也强调：“夫道者，上知天文，下知地理，中知人事。”西汉董仲舒明确提出：“天人之际，合而为一。”

在中国人眼里，天、地、人，万事万物之间是不可分割的整体，就象现代科学发现的“全息技术”所认识的那样，人与外界是融合相通的。

天人合一的世界观直接影响了中国人日常生活的方方面面。由于皇天在上，苍天有眼，中国人把遵循上天安排的“道”看得十分重要。做事守规矩，按“道理”行事，首先就得按照礼仪的要求规范自己的言行使其符合道义，而不能肆意妄为。《礼记．礼运》称：“上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”

反映在日常生活中，中国人的舞蹈、音乐、绘画、服饰、饮食、武术等艺术形式，方方面面都讲究符合天道、地道和人道。就艺术而言，同其它国家的艺术相比，中国人的传统文化艺术不光是娱乐，还带有敬天礼佛的端庄和虔诚。