在美国，有一个人的生日是美国的公共假日，这个人是马丁‧路德‧金。美国的三位最伟大的总统——华盛顿、杰佛逊、林肯，他们的生日都不是国家公共假日，为什么马丁‧路德‧金获得这么大的殊荣？在上世纪六十年代他领导了黑人民权运动，最终废除了“种族隔离法”，而这个过程就是他不断地去“违犯法律”的过程。
马丁‧路德‧金曾说：“我们不会对你们诉诸仇恨，但是我们也绝不承认你们这种不道德的法律”。
当时实施“种族隔离”的时候，黑人上公共汽车只能坐到最后面，不能跟白人坐在一起；进咖啡馆，只能去黑人专用的咖啡馆。当时，在白人的咖啡馆里，经常有黑人坐进去，白人就辱骂他、泼咖啡，把他抬着扔出去。这个人只要一站起来，马上又走进去，坐在那儿。然后白人就把警察叫来，把他抓到监狱里。只要他一被放出来，马上又走回到原来的位置，坐下来。
当时很多人参与其中，“以身试法”去对抗“种族隔离法”。这种行为叫“公民抗命”，就是说，公民如果发现一个法律是不道德的，是一个恶法，他是有权利不服从的。公民对这个恶法的不服从，又秉持一种非暴力的精神，本身就反映了一个国家的民智开化、社会的成熟。