在中国大陆，从1992年起，在众多的健身功法中，法轮功的发展最快，在群众中影响最大，引起了医学界的兴趣和政府的关注。
1998年，为配合国家体委对各气功功派的调查和申报工作，在北京市，武汉市，大连地区，广东省及其它地区（如南昌、广西、安徽等地）分别由当地医学界组织，对当地炼功点上的法轮功学员进行了初步的医学调查。
根据现有的北京市（两次），武汉市，大连地区及广东省调查报告，上述五次调查收回调查表格近三万五千份。尽管是初步的，但已是迄今为止最为系统全面的对于气功祛病健身效果的基础医学方面的宏观性调查。调查结果向大陆国家体委作了汇报，美国“美国新闻与世界报道”于1999年2月刊登了国家体委官员对于法轮功祛病健身效果和所带来的社会经济效益的高度评价。
上述五次调查均由当地医学专家小组对当地法轮功学员进行表格抽样调查，重点收集了各地学员修炼前后疾病变化情况。修炼前患有各种疾病者为31,030人，占90.3%，调查结果显示疾病种类分布很广、涉及到各个系统，其中以患消化系统疾病，骨、关节性疾病，心血管系统疾病为最多。祛病健身效果调查结果统计学处理按三类情况判断：一类为痊愈和基本康复（症状消失），一类为好转（症状减轻），一类为无改善（症状无明显改变）。
广东省，北京市及大连地区以被调查个体为基本调查单位（不计个体所患疾病数量多少）。对28,571名学员的调查结果显示23,619名学员炼功后得到痊愈和基本康复，占82.7%，4,616名学员炼功后得到好转，占16.2%，336学员炼功后没有变化，占1.2%，祛病健身总有效率为98.8%。
武汉市及北京紫竹院以个体所患疾病为基本调查单位，并按所患系统分类。调查结果显示有2,483名学员炼功前患一种以上疾病，共计6,772例疾病，4,926例炼功后得到痊愈和基本康复，占72.7%，1,712例炼功后得到好转，占25.3%，133例炼功后没有变化，占2.0%，1例炼功后疾病加重，祛病健身总有效率为98.0%。综合上述结果，祛病健身总有效率为98%以上。
上述调查结果中还有一点很重要的现象是通过修炼，学员普遍地戒掉了不良嗜好，武汉报告显示99.5%的学员戒掉了吸烟，饮酒和赌博。这样的情况也是现代医学难以想象的。目前现代医学对成瘾问题基本上是没有有效的办法。调查也发现平均每位学员每年节约医药费2600元以上，可见其经济效益也十分可观，利国利民。
