中國有很多民間故事告訴世人，人死了以後，不是什麽都不存在了，而是有個去處，所以在生要做好人，百年后才有好的歸宿。

有一個書生膽子很大，總想見見鬼的樣子。一天晚上，雨過天晴後，明月高懸，書生叫僕人帶一壇酒來到墳塚間，環顧四周後大喊：「如此清朗的夜晚，獨自飲酒令人感到特別寂寞，九泉之下的各位朋友，有誰願意來與我共飲的嗎？」

不一會，有閃閃鬼火在草際間出沒，相距一丈的地方隱約發出嗚嗚的聲音，並且停留在遠處，不肯靠近。

書生默數，約有十餘個身影，便用大碗盛滿酒，向他們洒去，群鬼俯身去聞地上的酒氣。有一個鬼稱讚好酒，請求書生再賞一些。

書生一邊洒酒一邊問：「各位何以不去輪迴轉世呢？」

鬼說：「善根未泯者能轉生，惡貫滿盈的下地獄。我們這十三人，罪惡尚未盈滿，等待輪迴者有四人，陷於業果的報應，不得輪迴的有九人。」

書生問：「那為何不懺悔來求得解脫呢？」

鬼說：「懺悔必須在未死以前，死後便無著力處可以努力了。」

酒洒光後，書生舉起酒罈給鬼看，眾鬼於是歪歪斜斜地各自離去。其中一個鬼回頭叮嚀書生說：「我們這些餓鬼得到您的酒喝，實在沒有甚麼能報答，謹以一句話奉贈您：『懺悔須在活著的時候。』」