（明慧網通訊員綜合報導）荷蘭《人民報》（de Volkskrant）駐華記者維瓦克一月十九日發表文章，披露自己在湖北黃岡市英山縣石頭咀鎮（Shitouzui）的採訪經歷。她了解到，這一地區的死亡比平時多了幾倍。她說，「這是一場悄無聲息的死亡浪潮」，很多農村人土葬而不是火化，降低了外界對農村染疫死亡程度的關注。
維瓦克說，當上個月中旬COVID病毒席捲各個村莊時，當地最基本的醫療設施立即崩潰，無論是醫生、藥品還是測試劑都缺乏，村民們不得不自生自滅。75歲的村民黃繼貴（Huang Jigui，音譯）說，「如果村裡的老人生病了，也沒有辦法。」 「老農民進縣城醫院是不可能的。」 「如果好轉了，那就是好轉，如果沒有好轉，那就是死，一切完結。」
據自由亞洲電臺報導，旅居美國的山東維權人士界立建先生了解到的山東老家農村老人去世的情況，令人感到特別觸目驚心。界立建談到，他的老家山東聊城市高塘縣趙寨子鎮高寨子村最近差不多死了20來位老人，可謂喪事多，一棺難求。
最近多個視頻顯示，湖南邵陽的路上常見抬棺送葬隊伍經過。邵陽某鄉鎮居民唐凌一月十八日對大紀元記者說，「我們這個小城市，死去的老人確實比較多，粗略估算一下，上千人應該差不多。」就他所知，有的一家死了兩三人。「有一家，五十多歲的兩兄弟死了；也有夫妻倆死了，兒子也死了。」 唐凌說，當地以土葬為主，最近死亡高峰時，同一條巷子操辦喪事的就有四家。
美國外交關係委員會全球衛生問題高級研究員黃嚴忠一月十八日發表了題為「在中國農村，一場新冠（COVID-19）海嘯正在醞釀」的文章。他說，早在二零二二年十二月中旬，許多農村地區就已經出現了大量病例。在河南省中部的一個村莊，一名醫護人員在十二月十七日至二十四日的一個星期內，接診的發熱患者比去年全年都多。
黃嚴忠說，中國廣大農村的人口老齡化速度比城市地區快，多達83.4%的農村老人有糖尿病、癌症和心血管疾病這類疾病。他說，直到二零二三年一月初，很少有鄉村診所配備氧氣罐，甚至沒有氧氣計來檢測病人的氧氣水平。國家媒體報導說，中國東北地區縣級醫院的一些醫生不知道如何操作呼吸機。
「雪上加霜的是，在過去的三年裡，清零的實施擴大了農村衛生系統的能力缺口。政府對購買發燒和咳嗽藥物的限制導致其供應短缺。」黃嚴忠說，「農村診所被禁止接收發燒病人，迫使一些鄉村衛生工作者關閉診所，改行幹別的。在二零一九年和二零二一年之間，村級診所的數量從61.6萬個下降到59.9萬個。而村衛生工作者的數量從145萬下降到136萬。」
