從前有個老闆在某鎮上開了個「宏德堂藥店」。起初，由於藥材地道，信譽很高，生意格外興隆。但過了一年，買藥的人越來越少，生意蕭條，店老闆急得團團轉，百思不解。
一天午後，他正在躺椅上打盹，朦朧之中，忽見一位銀鬚白髮老翁，手拿拂塵飄然來到他的跟前，對他說：「我乃藥神是也，統管天下採藥賣藥之人，你近來摻賣劣質藥材，坑害病人，現在無人買藥，就是對你的懲罰。」說罷，給他丟下一張紙條，遂又飄然而去。他急忙拾起紙條一看，原來是一首六言詩：「配藥雖無人見，存心自有天知，治病救人為本，切忌圖利忘義。」
他看過後，不禁打了個寒顫，猛然驚醒。近月來，他把一批變質藥材當上等藥材配伍銷售，大大降低了藥效，所以患病的人都不來買藥了，連藥神都知道了。他慚愧自責，後悔莫及，想著藥神的話，擔心再不改正會招來更大的懲罰，於是趕緊把店裡那些劣質藥材統統扔掉，換上真正的上等藥材，同時忙向病家傳話出去：凡今後在「宏德堂」抓藥配方者，藥煎完後，將藥渣倒在門前，好讓藥神檢驗優劣，看「宏德堂」的藥材是不是都屬上等佳品。
從此，人們從「宏德堂」購買的藥物，質量高療效好，「宏德堂」生意又興旺起來。幸虧這個老闆是個相信善惡報應的人，才能及時改邪歸正。