看到一個故事：老闆招聘僱員，有三人應聘。老闆對第一個應聘者說，樓道有個玻璃窗，你用拳頭把它擊碎。應聘者執行了。幸喜那不是一塊真玻璃，不然他的手就會嚴重受傷。老闆又對第二個應聘者說，這裡有一桶髒水，你把它潑到清潔工身上去。她此刻正在樓道拐角處那個小屋裡休息。你不要說話，推開門潑到她身上就是了。這位應聘者提著髒水出去，找到那間小屋，推開門，果見一位女清潔工坐在那裏。他也不說話，把髒水潑在她頭上，回頭就走，向老闆交差。老闆此時告訴他，坐在那裏的不過是個蠟像。老闆最後對第三個應聘者說，大廳裡有個胖子，你去狠狠擊他兩拳。這位應聘者說，對不起，我沒有理由去擊他；即便有理由，我也不能用擊打的方法。我因此可能不會被您錄用，但我也不執行您這樣的命令。此時，老闆宣佈，第三位應聘者被聘用，理由是他是一個勇敢的人，也是一個理性的人。他有勇氣不執行老闆的荒唐的命令，當然也更有勇氣不執行其他人的荒唐的命令了。
戴高樂將軍也碰到過這樣的勇敢者。那是1965年，法國發生民變，巴黎的學生、市民走上街頭，要求當時任總統的戴高樂下台。戴高樂黔驢技窮，來到德國的巴登。法軍駐德司令部設在這裡。戴高樂要求駐德法軍司令帶兵回到巴黎平息民變。但戴高樂的兩次要求都遭到那位駐德法軍司令的拒絕，還勸說戴高樂放棄這個命令。後來戴高樂非常感謝那位司令，稱頌那位司令勇敢地拒絕執行他的命令。他還寫信給那位司令的妻子，說這是上帝在他無能為力時讓他來到巴登，又是上帝讓他碰到那位司令。不然，他就可能是歷史的罪人了。
勇敢的定義只有一個，但勇敢的表現卻可能多種多樣。三個應聘者，前兩個堅決執行老闆的命令，好像是無可厚非，畢竟是老闆的命令；但後一個敢於拒絕執行老闆的荒唐的命令，則值得讚譽。至於駐德法軍的那位司令，敢於拒絕執行當時作為法國總統的戴高樂的有違民意、有違民主原則和精神的命令，則是難能可貴。這在專制制度的國家簡直是不可思議的。所以勇敢不勇敢，不只是一種行為的體現，其中也包含著理性，包含著道義。沒有理性的、缺乏理性的勇敢；沒有道義的、缺乏道義的勇敢，充其量不過是沒有頭腦的匹夫之勇。
在我們這個世界上，就勇敢而言，絕對執行命令的勇敢多而敢於抗拒執行荒唐的命令的勇敢少。這是因為權力者一般都竭力提倡、培養、製造絕對的聽命執行這種勇敢，而對敢於抗拒自己荒唐命令的勇敢深惡痛絕。以至有些明明是錯誤的東西，是荒謬的東西，是反道義的東西，是違法違紀的東西，因為是權力者指使，因為有權力者撐腰，有的人也敢「勇敢」地去執行，「勇敢」地去做。
勇敢是一個褒義詞，它所體現的是一種好品德。連人們教育孩子都常說要做勇敢的好孩子。但勇敢確實又還有一個是與非的前提。不分是非的、沒有理性的絕對執行命令的勇敢是一種可怕的勇敢，也是一種愚蠢的勇敢，更是一種專制者欣賞和歡迎的勇敢。而堅持真理、敢於同謬誤、同荒唐、同發瘋對抗的勇敢、理性的勇敢才是最值得稱道的勇敢。
