劉禹錫
朱雀橋邊野草花，
烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，
飛入尋常百姓家。
【語譯】
朱雀橋邊遍地野草野花，烏衣巷口夕陽斜照。從前在王導、謝安堂前築巢的燕子，如今飛到一般百姓家裏了。
【品讀】
劉禹錫，字夢得，唐彭城（在今江蘇）人，為匈奴後裔，官至太子賓客。禹錫詩作清新通俗，充滿豪氣，富民歌特色，被白居易譽為「詩豪」，與他並稱「劉白」，同為中唐的著名詩人。
詩中烏衣巷為建康（今江蘇南京）秦淮河南岸的地名，東晉時宰相王導、謝安等豪門貴族多聚居於此。三國時代吳國曾在此建營，兵士皆穿黑色軍裝，烏衣巷因而得名；朱雀橋為建康朱雀門外橫跨秦淮河的大橋，可通往秦淮河南岸的烏衣巷。傳說朱雀統領南天七大星宿，為南方之神。
南京最早在戰國時代名為金陵，東晉改名建康。《烏衣巷》是劉禹錫《金陵五題》五首詩中的第二首，是懷古詠史詩中的名篇，作於唐穆宗長慶四年～敬宗寶歷二年（824～826）任和州（安徽和縣）刺史期間。他寫這五首詩時還沒去過金陵，只因有人向他提到有關金陵的事物，想起舊時豪門世族的衰落，如今早已滄海桑田，引發他對世事無常的感慨。
六朝（三國吳、東晉、南北朝的宋齊梁陳）先後建都建康（南京），建康城曾經盛極一時。東晉宰相王導、謝安住在城南的烏衣巷，隔著秦淮河就是建康南門（朱雀門），橫跨秦淮河的朱雀橋成為當年公卿將相每天必經之路。近五百年後，唐朝詩人劉禹錫筆下的朱雀橋、烏衣巷，在夕陽余晖中呈現一片荒蕪的景象。王導和謝安的故居有「來燕堂」，燕子喜歡在堂前築巢，如今王謝家族沒落難尋，燕子也就飛入平常百姓家裏了。
三國時代東吳建造的南津大橋，在東晉的王敦之亂已被焚燬。晉成帝鹹康二年（336年）重建朱雀橋，為預防戰事發生，新建的橋樑都是浮橋，抽掉橋板下的船，秦淮河就成為都城的天然屏障，朱雀橋是當時秦淮河上二十四座浮橋中規模最大的。晉孝武帝太元三年（378年），謝安在橋上建高樓，樓上安置兩隻並棲的銅雀，名為朱雀觀。
隋文帝開皇九年（589年），南下攻滅南朝陳國，見到遠比隋朝京城繁華的建康，下令拆毀其所有建築，六朝古都因此毀於一旦，朱雀橋也再次被毀。唐朝以後，文人紛紛到此憑弔六朝遺蹟，而有不勝今昔之感。劉禹錫寫〈烏衣巷〉時，朱雀橋早已不在，卻因此詩使想像中的朱雀橋成為歷史名橋。五代後梁太祖乾化四年（914年）又在此建橋，名為鎮淮橋。
有人說《烏衣巷》寫的是六朝悲劇，陳後主雖然昏庸，但世事變幻也是天意，非人力所能挽回。如今王導、謝安這兩位良相的代表已逝，南京烏衣巷卻因為這首傳頌千古的名詩，成為今日旅遊景點，然而有多少人真能看出詩中所表達的富貴如浮雲、世道本無常這千古不變的真理。或許劉禹錫已經領會其中的奧妙，所以對自己宦海浮沉的坎坷能豁達以對，晚年甚至走入了超脫無常的修煉之路。