這個『蔡太師』，就是北宋末期的大臣蔡京。
在《水浒傳》、《金瓶梅》和《大宋宣和遺事》這三部古典小說裡，都提到了他。一位曾經擁有天大的權力，曾經貪下天大的財產，曾經陪著那個帝王宋徽宗，將北宋王朝玩到亡國的，壞得不能再壞的敗類，最後的下場，卻是誰也無法想像得到，竟活活地被餓死了。這樣的一個離奇情節，著實匪夷所思。單從《鶴林玉露》記載，包子廚縷蔥絲尚且需要一個專職的廚子來看，可想見其侈糜豪富，其窮奢極欲，其享盡榮華富貴的一生，然而其結局反差之強烈，對比之懸殊，令人咋舌。真的是個現世現報！
當北方的金兵，舖天蓋地而來，宋徽宗趙佶遜位了，兒子趙桓登基接位成了欽宗，朝局大變。蔡京多年慫恿宋徽宗窮奢極欲，揮霍無度，致使國庫空虛、民生凋敝之事東窗事發。宋欽宗判蔡京發配到嶺南韶關。
流放之初，儘管告別了京城繁華，蔡京仍是十分張揚。他把平日從百姓那裏搜刮來的金銀財寶裝了滿滿一大船。在蔡京看來，沒有了權，只要有錢，不管什麼事照樣可以擺平。但讓蔡京沒有想到的是，飽受戰難之苦的北宋國人儘管窮困潦倒，人們都不要其腐敗貪污的「臭錢」。全國上下自發聯合起來，不賣給蔡京一粒糧、一滴油、一根菜、更甭說，一塊烙餅、一個饅頭……
從開封到長沙，三千里的路上，蔡京很難買到一口飯、一盤菜、一杯茶。到長沙，無處安歇，只能住到城南的一座破廟裡，病困交加，飢寒交迫，最後寫下遺言：「八十一年往事，三千裏外無家，孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日謾繁華，到此翻成夢話。」最終落得個餓死！