研究：气候变迁或致两大古帝国的殒落

（据大纪元记者黄一山综合编译）近日即将刊载于科学期刊《Quaternary Research》的一篇研究报告指出，根据发现于圣城耶路撒冷附近洞穴中的石笋，经由考古分析其上沉积物成份，发现公元一世纪至公元四世纪期间，当地经历了一段雨量骤减的时期，而这段时间正好与两大文明帝国罗马与拜占庭帝国衰落时间相吻合，科学家认为这是一个值得深究的巧合，是否因为气候的变迁而导致两大古帝国的衰败。

领导这项研究的威斯康辛麦迪逊大学（University of Wisconsin-Madison ）地理学家约翰·卫利（John Valley）表示：“不管是否这个气候变迁削弱了拜占庭帝国，但它是一个有趣的巧合。往往这类气候变化发生的同时，历史上都记载着帝国的大变化”。

根据圣城附近的索瑞克石窟（Soreq Cave）内石笋上的沉积物，研究人员利用同位素方法分析其中的化学成份，可以得出降雨量的变化，先进的离子探针的使用，甚至可以精确估计当年每一季度的降雨量。估测结果发现，在公元一世纪至公元七世纪期间，东地中海区域转为少雨的气候，包括一段极端少雨的时期发生在公元一世纪至公元四世纪。索瑞克石窟约形成于西元前二世纪至西元十一世纪期间。

事实上，类似的研究与技术也曾用来考证北美一千年前的干旱时期，当时亦是瑪雅文明衰败的期间。近期坊间知名人类学家的著作《历史上的大暖化（The Great Warming, Climate Change and the Rise and Fall of Civilisations）》也提出类似的观点与证据。作者布莱恩·费根博士（Brian Fagan）多年前即阐明连结气候与人类历史的独特观点，书中提出公元十世纪至十五世纪全球气候转为温暖，局部地区的干旱引发了中国元朝的大饥荒、南亚吴哥窟文明的殒落与北美洲瑪雅文明的瓦解，可能都与当时的气候转变有很大的关联；饥荒连年，人民不得温饱，帝国也因此由盛而衰。

悠悠千古，多少帝国由盛而衰、多少王朝其兴也勃，其亡也忽。当其兴盛之时，人们看不透也想不到，在那貌似强大的背后，有一双无形的上苍之手轻轻一拨，刹那间物是人非，成就历史的沧桑巨变。