传统的过年习俗充满了中国人敬畏天地神明、回溯传统的浓厚文化气氛。事实上这也是中华正统文化的核心所在。
这种文化氛围使得古人以谦卑、知足的态度对待生活：比如取得了好的收成，人们相信那是因为神灵赐福给好人或祖上行善积德，而不是“战天斗地”的结果，所以要更加谦恭对待神灵，多行善事。因为处处都有神灵监看，人如果要做亏心事也是有所顾忌的，像今天我们经常碰到的虎狼医生、黑心商人等等也就不会那么普遍。传统上年节期间的祭祀内容主要在于表达恭敬、感恩、反省和许愿。顺便说一句，即使许愿，也是许诺多做善事，希望得到赐福满足所愿。这和今天在一些地方仍然存在的求财、求官、求名的“祭拜 ”是有本质区别的。经历了中共建政之后的历次“风雨”，今天的人大多不信善恶有报、不信天理昭昭，“祭拜”者本质上还是无神论者，其实真正相信的是实实在在的功名利禄。文化的内涵割断之后，徒具形式的活动在本质上已经变异，也不再具有约束人心灵的道德效力了。
1949年中共建政前决定，将“正月初一”改为“春节 ”，而其他重大传统节日（如元宵、端午、中秋等等）都不再放假，只有政治性的纪念日才放假和举办活动，如“五一”、“六一”、“七一”、“十一”等。这样一来，不但原本丰富多彩的“过新年”被简化成“欢庆春天”，和传统年节相联系的中华正统文化内涵也被割断。在此后中共开展的“破除封建迷信”等多次政治运动中，数千年来深入民心的中华正统文化几无立锥之地。至于近二十几年的“春晚”则贯穿了对邪党歌功颂德的党文化，依靠庸俗取乐的方式迎合观众，毫无回味和内涵，自然越来越不受人欢迎。
如果民众可以选择，“过新年”和“过春节”之间，我想多数人还是愿意“过新年”的，毕竟，我们心底流淌的依旧是华夏祖先的血脉。