世界上最负历史盛名的树,大概就数爱琴海的科斯岛上那颗巨大的法国梧桐了。如今它被为作为「活的历史文物」而为无数游人特别是从医者景仰。大约2400年前,古希腊立志从医的年轻人都要在这棵梧桐树下宣誓,誓词就是著名的希波克拉底誓言。
希波克拉底被称为「西方医学之父」,他是人类医学史上的最伟大人物之一。而那段简短、朴实的希波克拉底誓言,迄今仍然是许多医学院学生的毕业誓 辞。不仅如此,这段誓言已经远远超出了医学范围,几乎成为现代职业道德、事业良知的代名词。几千年来,学过希波克拉底誓言的人不下几亿。这个誓言几乎成为 人类历史上影响最大的一个文件。
「医神阿波罗,埃斯克雷彼斯及天地诸神为证,鄙人敬谨宣誓,愿以自身能判断力所及,遵守此约。凡授我艺者敬之如父母,作为终身同世伴侣,彼有急需我接济之……
我愿尽余之能力与判断力所及,遵守为病家谋利益之信条,并检束一切堕落及害人行为,我不得将危害药品给与他人,并不作此项之指导,虽然人请求亦必不与之。尤不为妇人施堕胎手术……
无论至于何处,遇男或女,贵人及奴婢,我之唯一目的,为病家谋幸福,并检点吾身,不做各种害人及恶劣行为,尤不做诱奸之事……
倘使我严守上述誓言时,请求神祇让我生命与医术能得无上光荣,我苟违誓,天地鬼神共殛之。 」
今天的中国人读到这段简朴的誓言的时候,大概心中依旧为之震撼;然而同时也不免在心底感慨当今中国社会医德不存,人心不古之现实。这段古老的誓言令人震撼之处,并不在于其中的职业道德内涵本身(今天的社会各种教条、法规并不少),而在于这是人在天地、诸神面前的庄严承诺,这也正是其穿越千年历史而依旧光芒闪耀的根本原因所在。