三十七岁的张春纲（音译）说：“我们亲身经历了这些迫害，我们也目睹了发生在别人身上的迫害。”
她们母女二人于二零零六年逃离了中国，在爱荷华人权部的帮助下，于二零零八年十一月二十日来到迪莫茵市。州政府工作人员帮助她们在这里安了家，并为她们安排生活必需品和课程。
在中国劳教所里有一半被关押的是法轮功学员。二零零七年，国际大赦曾报道有一百多名法轮功学员在被关押期间或在被释放后的短时间内死亡，死因是酷刑、虐待，或缺少医疗。在二零零八年北京奥运会召开前的几个月内，据报道有数千法轮功学员被抓捕关押。
六十五岁的杨于二零零四年五月二十四日在丹东市的家中被捕，她说当时警察拿走了她的法轮大法书籍和影像资料。一天后，她被投入劳教所。
这位退休医生说她每天二十四小时都受到监视，四十名被关押的法轮功学员被迫在一间小房间里日夜缝制衣服和手套。“那些拒绝工作的人被毒打，他们被铐着双手吊起数小时，如果我们干的不够快，他们就不给我们食物。”
在刚进监狱时她体重有一百四十磅，而在她因健康严重恶化被释放时，她的体重只剩八十磅。她被关押了二年。
在她被关押期间，她的丈夫于二零零四年八月二十八日去世。她的女儿张就是在徒步从父亲葬礼回家的途中被抓捕的。张随后被关押在臭名昭著的马三家劳教所长达二年。
张说：“他们每天早上四点半强迫我起床，每天折磨我到深夜，不停向我灌输诬蔑法轮大法的言论。我孤独一人，就这样被折磨了数周。”“他们把我关押在一个房间里直到四月一日。当时非常寒冷，所有的窗户都被蒙起来了，我看不到外面的任何东西。我开始绝食抗议，她们就给我灌食。”
张说她被铐在一张铁床上，被注射了不知名的药物，之后她的身体就肿起来了。“他们对我拳打脚踢，为了不让我说话，他们把脏布塞在我的嘴里。他们最终释放了我，因为他们认为我快死了。”
她们以前从未听说过爱荷华，也没有想到这会成为她们的目的地。杨女士说：“我希望人们能了解法轮功，并知道我们是好人。我们只是想自由的修炼。在这里，我们是自由的。”