杨小晶与曹东,这对本应该非常幸福、令人羡慕的夫妻,从二零零零年至今,不断遭受中共的非法关押迫害,结婚九年,俩人在一起的日子仅有几周,不是她被非法关押,就是他被中共当局劫持迫害。杨小晶两次被非法劳教4年;曹东两次被非法判刑,一次四年、一次五年;夫妻俩在劳教所与监狱受尽各种折磨。
为了营救当时正遭受关押迫害的妻子杨小晶,毕业于北京外国语大学法语专业的曹东,二零零六年五月二十一日与欧洲议会副主席史考特见面,讲述了自己和妻子及身边熟识的法轮功学员所遭受的残酷迫害。会面之后两小时,曹东即遭中共国安特务绑架迫害,被劫持到他老家甘肃,于二零零七年二月八日被中共法院非法判刑五年。
二零零六年八月底,在北京女子劳教所遭受迫害的杨小晶回到家中,为遭非法关押的丈夫奔走呼吁,遭到中共当局的恐吓。二零零七年八月,杨小晶与曹东的朋友于宙在北京找律师寻求帮助,不久于宙被恶警绑架,无家可归的杨小晶被迫到处漂泊。
二零零八年三月于宙被迫害致死,杨小晶心痛得直哭。至此,中共恶党强加的压力,使杨小晶精神几近崩溃,情绪已经完全不正常了。很快,杨小晶的身体也快速虚弱下来,二零零八年八月初,在西安西津医院检查结果为:淋巴癌细胞。
在杨小晶离世的当天下午五点多,七十多岁的老父亲,拖着疲惫的身体,连夜驱车七小时,赶到甘肃天水监狱,恳求监狱准许曹东去见妻子的最后一面,监狱长周某某、大队长刘江涛以放长假,省监狱管理局领导不在、无人批准为由,拒绝了老人的要求,只答应尽力上报,等长假结束后才能答复老人的要求。