文/陆振岩整理
通常我们认为科学技术总是引领人类向前发展,但这是孤立地站在人类自己的角度而言。如果把人类放到整个地球甚至宇宙的大框架中来说,这个结论恐怕就未必站得住脚了。
2009年12月结束的哥本哈根全球峰会再度引发世界范围更广泛关注人类和生态环境的关系。两百年前瓦特发明的蒸汽机曾经是人类引以为自豪的新技术,蒸汽机和同时代的其他技术发明触发了工业革命,把人类带向大规模利用化石燃料的能源新时代,然而谁也没想到今天的人类会因此陷入温室气体带来的窘境。
早在2002年,加州“重估进步”组织的科学家在发表于美国《全国科学院学报》的一篇文章曾公布,自20世纪80年代以来,人类对自然资源的消耗量已经超出了地球的再生能力。作者并警告说,如果人类不控制过度消耗自然资源的行为,地球可能会陷入“生态破产”的境地。
研究者对过去40年来人类对自然资源的需求量与地球供给能力进行了比较,然后得出了这一结论。研究人员计算了地球究竟可以提供多少面积,来种庄稼、放牧、建造基础设施和吸收矿物燃料所产生的二氧化碳等。他们还分析了为满足人类的各种需求和行为所需的地球面积。然后研究人员对二者进行了比较。
比较结果表明,1961年,人类对自然资源的需求相当于地球再生能力的70%,20世纪80年代出现持平,随后人类需求开始逐步增加。1999年,人类自然资源的需求量比地球再生能力多出至少20%,人类在12个月中消耗掉的自然资源,地球生物圈需要花15个月才能再生,或者说,每年需要1.25个地球才能满足人类对资源的消耗。
研究还发现,以1999年的统计数据计算,平均每个地球居民要消耗掉相当于2.3公顷地球面积可提供的资源。发达国家居民是资源消耗“大户”,美国和英国的这一数字为9.6公顷和5.3公顷。
和上世纪60年代相比,今天的人类科技当然是更加进步和发展了,但人类继续发展的前景却越来越不妙。从人类发展的长远角度、从人类与其生存的环境的相互关系角度来看,技术发展把人带向的是一条越走越窄的弯路甚至绝路。正如,八仙中的张果老倒骑驴,古时有诗这样写道:
举世多少人,
无如这老汉;
不是倒骑驴,
万事回头看。
原来人以为在进步在向前发展的事情,在“倒骑驴”的神仙看来正好相反!