然而宽恕并不是嘴上说说那么简单，宽恕需要诚意，没有诚意的宽恕不是慈悲的宽恕，而是表面的做作与假忍。宽恕后感化了对方则更是一种自然的状态，而非刻意强求。同样地，被宽恕者如若期望得到他人的善待和宽恕，则应抱有更大的诚意与艰辛的付出。唐代李日知（荥阳人，进士及第，官至刑部尚书）在居官任职期间，从来不对下属刑责，但事情办得很好。
有个令史，接受敕令后，三天过去了，却还没有执行。李日知很生气，准备用鞭子抽打这个令史，接着又说：“你的错误严重，我想用鞭子教训你。但是我若打了你，那样天下的人，一定会说你能激起李日知生气，受了李日知的杖击，你就会比别人低一等了，连老婆和孩子也要抛弃你。所以，我还是坚持不打你。”于是，便把令史释放了。
李日知的下属吏员和仆人们，都深受感动，以后再没有犯法的人，办事的效率，却更高更好了。
明代的夏原吉（湖广湘阴人，字维哲；洪武时入太学，为户部主事，成祖时为尚书）也是一位秉性宽厚之人。
吕震曾经在皇上面前，指责夏原吉软弱奸诈，话讲得很难听，但又不符合事实。后来，有一次，吕震为儿子要求给个官职，皇上征求夏原吉的意见。夏原吉称吕震，早年守城有功劳，他表示没有意见。
在“靖难之役”初期，陈瑄想杀掉夏原吉。但是，后来皇上在选拔人才时，夏原吉却极力称赞：“陈瑄的才能，足可以总管漕运。”
人们都说夏原吉，只记得别人的优点和长处；不忌恨、不计较别人对他的坏处和错误。
曾经有一个仆人，弄脏了夏原吉的十分贵重的御赐衣服，害怕得要逃走。夏原吉却对他说：“衣服弄脏了可以洗，害怕什么呢?”
有个官吏把他的宝石砚台，弄坏了，他躲藏起来，不敢见夏原吉。夏原吉把那个官吏叫来说：“不管什么东西，到时候，都是会损坏的。我未尝格外珍惜它。”夏原吉主动安慰他，消除了那个官吏的顾虑。