“玩人丧德，玩物丧志”这句话的意思是说，不尊重他人的人格，是丧失德行的行为，沉迷于喜好的事物中而不能自拔，是丧失志气的行为。平常人如果沉迷于喜好的事物之中，就会忘记自己的责任。君王如果沉迷于喜好的事物之中，就会使天下的百姓遭受苦难。
春秋时，卫国的第十四代君主卫懿公特别喜欢鹤，整天与鹤为伴，如痴如迷，丧失了进取之志，常常不理朝政、不问民情。他还让鹤乘高级豪华的车子，比国家大臣所乘的还要高级。为了养鹤，每年耗费大量资财，引起大臣不满，百姓怨声载道。不久，北狄部落侵入国境，卫懿公命军队前去抵抗。将士们气愤地说：“既然鹤享有很高的地位和待遇，现在就让它去打仗吧！”懿公没办法，只好亲自带兵出征，与狄人战于荥泽，由于军心不齐，结果战败而死。古人对此有诗为评：曾闻古训戒禽荒，一鹤谁知便丧邦。荥泽当时遍磷火，可能骑鹤返仙乡？
老子在道德经中说：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨；是以圣人为腹不为目，故去彼取此。”这段话的意思是说：缤纷的色彩，使人眼花缭乱；嘈杂的音调，使人听觉失灵；丰盛的食物，使人舌不知味；纵情狩猎，使人性情放荡发狂；稀有的物品，使人行为不轨。因此，智慧之人但求吃饱肚子而不追求声色之娱，能摒弃物欲的诱惑而保持知足常乐的生活。
欣赏喜爱美好的事物，是人人与生俱来的本能。但是如果不知道克制自己的喜好之心，就会沉迷其中不能自拔。古代的明君之所以能政令清明，百姓安居乐业，也是因为他们知道克己复礼，约束自身的缘故啊。
一次，唐太宗从长安到洛阳，中途在昭仁宫休息，因对膳食安排不周而大发脾气。魏征对唐太宗说：“隋炀帝就是因为常责怪百姓不献食物，或食物不够精美，遭到百姓反抗而灭亡了。陛下应该吸取教训。如果没有贪欲，今天这样的食物陛下就应该满足了，如果贪得无厌，即使食物好一万倍，也不会满足。”唐太宗听后不觉一惊，说：“若不是你，我就听不到这样中肯的话了。”
唐太宗非常喜爱狩猎，也非常喜爱一种叫做“鹞鹰”的鸟，他曾叹息道：唉，玩鹞鹰的时间过得太快，总没个够。一次，太宗得到一只小鹞鹰，非常喜爱，正放在手上逗着玩时，魏征来了，太宗赶紧把小鹞鹰藏在袖中。谁知魏征早就看见了，故意跟太宗讲个没完。等魏征走了，小鹞鹰早已在袖中被闷死了。从此以后，唐太宗再也不玩鹞鹰了。
还有一次，太宗想要去终南山打猎，魏征听说后，便跑到宫门等候。等了半天，不见太宗出现，只好再到宫里看看。一进宫，看到太宗一身猎装端坐在那儿。魏征只好硬着头皮上前问道：“皇上不是要去终南山打猎吗，怎么还没去呢。”太宗答道：“本来是要去的，但我知道你一定会来劝阻，就决定不去了，你放心地回去吧。”魏征听后，笑吟吟地叩拜出宫去了。
古人说 “海纳百川，有容乃大。壁立千仞，无欲则刚。”唐太宗之所以能够成为一代明君，正是因为他懂得克制自己的欲望，听从他人的好言劝阻。对于自身的谨慎约束，使得他具备了治理国家的德行。一个胸怀大志的人能够体会“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的道理。不因自己的欲望得到满足就欢喜，也不会看到别人遭受痛苦而无动于衷。一个不计较自己的得失，时常考虑他人悲苦的人，才是一个真正心胸宽广的赤诚君子啊。
俗语说：“成人不自在，自在不成人。”现代社会追求个人的舒适生活、个人的情感和欲望，这似乎成了社会的潮流和人们生活的目标。但是实际上，拥有得再多也不代表拥有了真正的快乐。现代人虽然可以通过所谓的技术手段，实现古代做不到的事情，但同时也越来越失去对自我的约束，在迷失与放纵里逐渐使内心变得空虚和麻木。现在的青少年日益沉迷于电脑，游戏机，互联网，脑海里充斥着暴力，色情。这不仅损害了他们的身体健康，更腐蚀了他们的思想，使他们逐渐失去积极向上的精神，失去传统的道德理念和人生的志向。
其实，一个对社会、国家有益的人，一个能够成就大事的人，一定是一个有志向有德行的人，也一定是一个时时刻刻考虑别人，约束自己的人。朋友们，希望您也能成为一个知足常乐的人，时常反省自己的内心，为他人着想，或许这样，您就能找到真正的快乐与生命的价值。