我的外祖父方伯公，在任四川松藩的军事大官时，兼任按察使事曹的职务。
有一天，他发现官署后面的一座空庭院，常年紧锁着。外祖父就问手下官员：“这座院里，存放着什么？”官员说：“里面禁锢着一名妖女。”外祖父又问：“这女子用妖言惑众吗？” 回答说：“没有。”再问：“她和众人常在夜里聚会，直到天亮时才散去吗？”回答说：“没有。”外祖父再问：“她用供神的活动，来聚敛别人的钱财吗？”官员回答说：“也没有。”外祖父严肃地又问：“那么，你们凭什么判定她是妖女呢？”
官员没有作出回答。
于是，外祖父叫人打开院门查看。只见这位女子，脸庞丰润，体态安适。不像一个满身有妖气的女人。
外祖父问她的饮食由谁供给？她回答说：“开始时，由家庭供给。后来家里断了供应，就由官府支付。但因为做饭不方便，我已经不吃不喝，辟谷三年了。”我的外祖父有些不相信，就问身旁的官员，大家都证实的确是这样。
外祖父又问那女子：“你认识字吗？”她回答：“我没有读过书，怎会认识字？”外祖父向她问“道”的原理，她说：“道不过就是阴阳之理。”又问她关于“阴阳” 的原理，她说：“不过无始。”外祖父再向她详细地请教更多的道理，她说的每一句话，都很玄奥，而且是道家经典、各流派著作及理学著作中没有论及的。因此，外祖父认为她不是一般的人。接着，外祖父问她被禁锢的原因，她回答：“因为嫁到丈夫家……”话未说完，就低头不语了。
身旁的官员，告诉外祖父：“这女子的丈夫，娶了她以后，虽然同床睡觉，见她的身体在床上，听她的声音也在床上，但身体要挨近她，却像隔着山一样。很长时间，一直是这样。以至于名声传到外面，使他丈夫很难堪，一气之下，就把她就告到官府里了。这就是被禁锢的原因。”
我的外祖父询问到实情后，就对那女子说：“你没有罪，你是无辜的。等我向两位上官，说明了情况后就放你走。但不知你有什么打算和要求？”她回答说：“我想在深山小屋里，静坐修行，安度时光，其它的什么要求都没有!”
第二天，外祖父就会见了抚军，对他说：“这位女子，辟谷三年，身体没有什么损伤，像是有内功之人。如果是妖，必定飘忽不定。而她却是那样恬静，祥和。可能有一定的根基缘分。她没有作出任何危害别人和社会的行为，因此她是合法的。我们官府把一个修行的合法之人，关押起来，我们倒是违法了。我建议放了她，这样，对社会没有害处，对人心则是安抚，对天理则是遵顺。”抚军讲：“你说得好！”就答应、同意了。
外祖父又行文向上级禀报，上方官员也同意了。于是，外祖父便把那位女子的父母请来，同他们一家人吃饭，赔礼；然后，再派人用轿子送女子到峨嵋山，住进一座专门为她修整好了的石洞里。这位女子，送官员及轿夫们返回时说：“凡是道释两门的人，遇到官员生了嗔喜心，都是本人自己造的黑白孽。”而后，向他们行了一个跪拜礼，就离去了，临去时曾留下一把棕扇。（事据《原李耳载》）
这一则记载说明了两个问题。一是中国古人并没有当今明确的信仰自由理念，但是不论别人信仰什么，能否理解，只要没有危害社会、没有危害他人就是无罪的，这是从常情常理出发、以道德良知为基础的自然理念；二是修炼人的超常体现，是真实不虚的。这一则记载中，那位女子被关在小屋三年没有食物供给，却依靠辟谷生存了下来，当地官员都是见证（注：辟谷是古代某些修炼法门为了在远离人群的环境下，如在深山老林里修炼，为解决得不到饮食问题而采取的一种特殊修炼方法）。
