北宋熙宁七年，嘉兴僧人道亲，担任秀州副僧正。他有一天游历温州雁荡山，从大龙湫回来，想到瑞鹿院去。
途中，道亲看见一个穿布衣的人走在涧边，踩着树叶走过，树叶却纹丝不动，身体轻盈的象飞起来一样。道亲心里怀疑他是异人，就离开山路，下到涧边作揖行礼。布衣异人于是与道亲一起坐在石头上攀谈。道亲询问他的氏族、乡里、年纪，布衣异人都不回答，只见他须发皓白，面色却如少年。异人对道亲说：“如今宋朝传到第六个皇帝了。九年之后，皇帝会得大病。你可以拿我的药去献给天子。此药人臣不可服，服了有大罪，你要好好保管。”异人于是从药囊里探出一颗药丸，有指头尖那么大，紫色，重如金锡。异人交给道亲说： “此药名龙寿丹。”
异人离去之际，又对道亲说：“明年将有大疫，吴、越一带疫情尤其严重，你的名字已在死籍。你只要吃了我的药，再勉力修善，就可免去此难。”异人伸手探入药囊中，取出一片柏叶给道亲，道亲非常虔诚，当即服下。异人说：“你一定免遭劫难！好好保管我的龙寿丹，到癸亥年，自己去皇宫献给天子。”说罢就离去了。
第二年南方大疫，两浙一带无论贫富贵贱全得了病。昔日人人竞逐的功名利禄在凶猛的病魔面前毫无用处，居民十死五六，道亲却安然无恙。到了元丰六年夏天，道亲梦见异人催促他：“时间到了，为何不赶快去皇宫献药？”在梦里道亲被雷电驱逐，没命地奔走，直到猛然吓醒，才发觉只是一个梦。道亲赶紧到秀州衙门，详细述说原委，请假进京，赶到尚书省献上仙药。宰相亲自讯问他，不相信道亲的话，反以为他是个疯子，不接受他献药。第二天宰相将此事禀报给宋神宗，宋神宗急忙派人追寻，交付内侍省讯问，道亲还是说遇上了异人。
几天后，宋神宗果然病倒了，但宋神宗自觉龙体贵重，不敢轻易尝试来历不明的药。宋神宗于是派御药院梁从政持着御香，带上御赐的钱钞，同道亲一起乘驿站快马去雁荡山进香，求访神仙异人。他们没有找到，就在初次遇到的地方焚香礼拜而还。宋神宗随即康复。宋神宗不好意思说自己不敢服仙药，反过来对大臣说：“这只是预示我有病该服药罢了。”似乎还是认为自己的病是吃凡药吃好的。
沈括后来听说龙寿丹还存在彰善阁当摆设，当时宋神宗根本就没吃。元丰八年，宋神宗病逝，年仅四十多岁。
宋神宗也许想眼见为实，亲眼目睹神仙存在才听神仙的话。殊不知人一出生就陷入了肉眼凡胎的迷中，神就看人在迷中对神有没有发自内心的坚信。人只有按神说的做，才能真正消灾解难。如果人把神的使者当作疯子；或者嘴上说信神，一到神真要帮人消灾解难的时候就不干了，认为神要毒死自己，不愿按神说的做，只求暂时抑制抑制，那神也无能为力。神固然能帮人一再推迟劫难，但人只有真正听神的话，才能彻底免于劫难。（据《梦溪笔谈》）
