子贡问治理国家。孔子说：“粮食充足，军备充足，人民信任。”子贡说：“如果不得不去掉一项，那么这三项应先去掉哪一项？”孔子说：“去掉军备。”子贡说： “如果不得不再去掉一项，那么这两项应去掉哪一项？”孔子说：“去掉粮食。自古人终究是要死的，如果失去人民的信任，那就没有立国之本了。”
可见在孔子看来，不论是强大的军队或是丰饶的经济，都比不上人民的“信”。人民对国君的信任乃是立国之本、个人的诚信则是立于社会的基础，无论如何都不可舍弃。
兵法有云：以正治国，以奇用兵。用兵作战要出其不意，神鬼莫测。但治理国家必须以正治众，以德服人。一个人总是不讲信用，人格上就已经破产了，如同行尸走肉，无法立足于社会；同样，如果一个国家的当政者失去诚信，人民就不再信任他，失民心者失天下，其政权也已经名存实亡，离垮台不远了。
名相管仲认为，“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡”，礼义廉耻是立国的根本，丧失了这些国家就会灭亡。所以他劝说齐桓公，首先要遵循礼义，取信于诸侯，方可称霸天下。
公元前681年，齐国趁宋国内乱，邀请宋国及其周边国家——鲁、陈、蔡、邾、郯、遂等国在齐的北杏会盟，商讨安定宋国大计。
在这次会盟上，鲁国壮士曹沫用突然以短剑挟持齐桓公，逼着他签订了归还齐国曾经占领的鲁国国土，齐桓公无奈，被迫同意。事后，齐桓公与多数大臣想毁约并出兵报复，管仲却不同意，他说：毁约是贪图眼前小利，出兵是求得一时痛快，而后果是失信于诸侯，失信于天下。相反，作为一个大国，如果在被胁迫的情形下签订的协议都能遵守，则必然能让天下信服！齐桓公听取了管仲的意见，立即履约。各国诸侯得知此事，都认为齐国守信，不少诸侯想归附齐国。后人评说：“桓公之信，著乎天下，自柯之盟始焉。”齐桓公之所以能够成就春秋时期“九合诸侯” “一匡天下”的业绩，是从他信守诺言开始的。
我们看“弃礼义而上首功”的暴秦，“权使其士，虏使其民”。以诈术和暴虐来役臣民，抛弃礼义仁德，崇尚武力和暴政，很快就失去了百姓对它的信任而内乱覆灭。如果当政者行仁政，广施德泽，必受人民爱戴，天下太平。
再看当今执政者中共，立党之初就以谎言欺骗民众参与篡政，窃国之后又以暴政和谎言宣传维持统治，对一切真相都畏之如虎，不惜一切代价“防止真相传播”，暴力消声。对澄清真相的修炼团体下令斩尽杀绝，对揭露事件真实情况的普通民众动辄以传播谣言为名来迫害，其实中共自身就是谣言的发源地。暴力是它的基因，撒谎是它的本性，在其治下，所谓的“公”安实为公害，或者可以更名为“共”安，维护的不是公共安全，只不过是共产党的安全罢了。因为它不讲道义，毫无诚信可言，失民心失到海内海外，以史为鉴，这个政党的真正生命早已经死亡，一旦彻底拂去谎言的迷雾，瞬间，就会轰然倒塌！