古语云：“自古机深祸亦深，休贪富贵昧良心。檐前滴水毫无错，报应昭昭自古今。”历史上的一些奸臣，或败坏朝纲，或陷害忠良，或横征暴敛，而往往是兼而有之，使民怨鼎沸，其结果皆无好下场。如蔡京、严嵩昔日曾权倾一时，穷奢极欲，最后皆落得穷饿而死，前后反差之强烈，对比之悬殊，不由得使人想到因果报应的天理。
宋朝的蔡京把持朝政的二十三年，是北宋最黑暗的时期。他坏事做尽，设应奉局和造作局，大兴花石纲之役；建延福宫、艮岳，耗费巨万；设“西城括田所”，大肆搜括民田；为弥补财政亏空，尽改盐法和茶法，铸当十大钱，导致币制混乱不堪。并在朝中卖官鬻爵，贿赂公行，悬秤升官，人称“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判”，以至风俗颓败，赃官污吏满天下，民不聊生。读过《水浒传》的人，一定记得第十六回“杨志押送金银担吴用智取生辰纲”，杨志押送的，后来被吴用等劫取就是蔡太师（蔡京）的生辰纲。
蔡京结党营私，陷害忠臣，凡投其门下者升官发财，一些投机之徒，无耻之辈，阿附权势，争趋其门下；凡不与其同流合污者，构陷其罪名或贬或杀。
一一二五年，金兵大举南侵，兵临开封城下，宋徽宗传位于宋钦宗。此时全国弹劾蔡京的奏章，如雪片飞来。太学生陈东向宋钦宗上书了多人联名签名的奏章：“现在金兵之所以能势如破竹，逼近开封，完全是因为蔡京之流祸国殃民所至，应立即严惩奸臣蔡京及同僚！”宋钦宗于是罢免了蔡京，将其流放到岭南韶关，永不听用。
蔡京流放之初仍十分张扬，他把平日搜刮来的钱财装了满满一大船，认为只要有钱什么事都可以办。然而他想错了。据宋人王明清《挥尘后录》记载：“道中市食饮之物，皆不肯售，至于辱骂，无所不至。遂穷饿而死。”从开封到长沙三千里的路上，人们不卖给他“食饮之物”，且辱骂无所不至。到了长沙，无处安歇，只能住到城南的一座破庙里，病困交加，饥寒交迫，落得个“遂穷饿而死”！
严嵩，明朝奸臣，由于会阿谀奉承，累进吏部尚书，宰相等。他窃权罔利，大力排除异己，还吞没军饷，废弛边防。他在七十岁后，把朝政交给儿子严世蕃处理。他父子济恶，卖官鬻爵，把持朝中官吏的任选、升迁，官无大小，皆有定价，不看官员的口碑、能力，一切都以官员的贿金为准。凡以重赂献之，即得超迁显位。科道衙门，皆其心腹牙爪。横行霸道，搜刮珍宝，致人家破人亡而不惜，引起众怒。
《明史·奸臣传》中有一份记载严嵩迫害大臣的长长的名单，这些大臣中，有的被削职，有的被迫害致死，都是因为对严氏父子贪赃枉法不满而进行弹劾所致。如被誉为明代第一直谏之臣的兵部员外郎杨继盛，以《请诛贼臣疏》弹劾严嵩，历数严嵩“五奸十大罪”：“坏祖宗之成法”、“窃皇上之大权”、“误军国之机”、排挤忠良、任用奸佞、贪污纳贿、嫉贤妒能等，结果被严嵩诬陷杀害。宰相夏言为人正派，心胸磊落，办事认真，在朝廷中很有威信，严嵩对他既恨又怕，他多次揭露严嵩祸国殃民的真实面目，严嵩见拉拢他不行，便将其陷害致死。
严嵩家被籍没时的财产究竟有多少？《世宗实录》记载：“金三万二千九百六十两有奇，银二百二万七千九十两有奇，玉杯盘等项八百五十七件，玉带二百余条……”仅前两项即相当于当时全国一年的财政总收入，所以当时人们都说，严嵩当国，其实是“商贾在位”。
一五六二年，明世宗根据御史邹应龙、大学士徐阶等多人对严嵩父子的弹劾，罢免了严嵩，严世蕃被斩，家产全部抄没，严嵩无家可归，只得乞食于墓地，饥寒交迫，两年后病死。
万千钱财今何在，千古留下惟骂名。蔡京、严嵩的命运结局令人引以为鉴，恶有恶报，因果难逃，人们看得到的，是其难逃世间的刑罚和祸患，看不到的，则是其被神明的责罚。为人为官要修身自律，要为百姓谋福利，要知道天理良心才是最重要的！
当今中共一些官员不仅贪污腐败、贪赃枉法，而且跟随江泽民、罗干一伙元凶迫害善良的法轮功学员，这些人如不悔改，其下场要比蔡京、严嵩惨得多。王立军与薄熙来等人的恶报已经开始，更大的恶报还在后头。