中华传统文化的支柱儒、释、道三大家，从根本上来讲都基于修炼。佛家修善，慈悲为怀；道家修真，崇尚清静无为，最后修成真人；而儒家尚仁、尚义，主张敬天知命、追求天人合一的境界。过去的大儒都讲究静心调息，提倡“吾日三省吾身”（《论语》），儒家“修身齐家治国平天下”，首先就是修己。可以说中华文化的核心内涵是修炼。离开了修炼的内涵，便没有黄帝飞升、观音济世、达摩渡江、八仙过海，以及真武大帝、张三丰、济公和尚、邱处机等修炼人的神迹，也就没有中华文化了。
法轮功是深深根植于中华文化的佛家修炼。法轮功的核心“真善忍”正是中华修炼文化的精粹。自古以来，历代都有一些修炼法门没有走入宗教，在民间流传着、历代单传着，古人统称这些法门的修炼人为修道人，如孙膑的老师鬼谷子，张良的老师黄石公等等。这些法门往往是历代单传的，只能选择有特殊资质、根基的人才能承传，否则会出现危险。法轮功在1992年之前，也是属于民间单传修炼法门。为了让更多人受益，李洪志先生把功法作了改动，使普通大众修炼也不会出现危险，并在1992年向社会公开传出。