成语对儒家文化的体现。两千年来，儒家思想在我国传统文化中一直占主导地位，体现儒家文化中关于人的品德修养和处事原则方面的成语典故比比皆是。如 “见利思义”（《论语·宪问》），子路请教孔子什么样的人才是“成人”，孔子说：“在利益面前，首先要考虑它是否符合道义，在逆境面前，也不忘自己平日的诺言，这是最起码的成人标准了”；“见贤思齐”（《论语·里仁》），指遇到比自己贤能的人不应嫉妒，要学习对方的美德，使自己改进向善，成为贤能的人； “过化存神”（《论语·学而》），意为君子所经过的地方，人们都会受到他的感化，达到上下与天地同流；“反求诸己”（《孟子·离娄上》），指反过来从自己身上找原因，“行有不得者皆反求诸己，其身正而天下归之”；“浩然正气”（《孟子·公孙丑上》），指正大刚直的精神，孟子说： “吾善养吾浩然之气”、“其为气也，至大至刚”、“其为气也，配义与道”。此外，还有“见义勇为”、“博施济众”、“与人为善”、“择善而从”、“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”等等。
成语对道家文化的体现。“道法自然”、“清静无为”等成语都是道家思想的反映。有许多成语出自《老子》：如“天道无亲，常与善人”，意思是说天道不分亲疏，对所有的人都是一视同仁的，但行善是符合天道的，所以天道总是与善良的人同在，使其做事有如神助；“法网恢恢，疏而不漏”（原作“天网恢恢，疏而不失”），意思是天道之网广大而宽疏，但却不会放过一个坏人，谁作恶就要受到天理的惩罚；“天长地久”，是指跟天和地存在的时间那样长，形容时间悠久，也形容永远不变；“上善若水”，老子说：“上善若水，水善利万物而不争”，指人崇高境界的善行就象水的品性一样，泽被万物而无所争；“千里之行，始于足下”，比喻事情的成功，是从小到大逐渐积累起来的，要持之以恒，锲而不舍，老子说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”。此外，还有“见素抱朴”、“大音希声”、“出神入化”、“内圣外王”、“功成不居”等。
成语对佛家文化的体现。儒道是本土文化，释是外来文化与中国文化的融合，在融合的过程中，与中国传统文化互相影响、吸收，佛家文化在中国扎根并发扬光大，成为我国传统文化的重要组成部份，对汉语的语言和语汇也产生了深远的影响。很多成语有着浓厚的佛家文化气息，并蕴含着深刻的佛家慈悲普度的思想，如“佛法无边”、“佛光普照”、“大慈大悲”、“普度众生”等；“明心见性”、“一尘不染”、“勇猛精进”等成语描述修炼人同化佛法，修心去业，保持心地纯净及不断向上升华的状态；“神通广大”指神奇的功能、法力广大无边，无所不能；“五体投地”比喻佩服到了极点；“善有善报，恶有恶报”则是“因果报应”的体现，劝人行善向善，给人以警醒和启迪。
中国成语文化内涵博大精深，集中、典型地反映了中华民族文化的特征，它凝聚了几千年中国人文文化发展的演变历程，将传统道德理念根植人心。启迪和鼓舞人们：敬天知命，追随大道，有“俯仰无愧”的坦白胸襟和“高山仰止，景行行止”的高尚品德。